はじめに
「日本語・英語・第３言語（うちの場合はスペイン語）をどの順番で学ばせるべきかな？」と迷っていませんか？特にアメリカで子育てをする日本人家庭にとって、この質問はとても大切ですよね。日本語をしっかりと身につけながら、英語や第３言語も学ばせたい。そんな理想を叶えるために、この記事では効果的なトリリンガル教育の順番やポイントを、わかりやすくご紹介します！
1. トリリンガル教育ってどう始めるの？
トリリンガル教育には、主に次の2つの方法があります。
① 一言語先行型（Sequential Trilingualism）
まず1つの言語をしっかり習得してから、2つ目、3つ目の言語を学ぶスタイルです。たとえば、「家庭で日本語をしっかり教えて、その後英語、さらに第３言語を追加する」というやり方がこれに当たります。
② 同時習得型（Simultaneous Trilingualism）
小さいころから3つの言語を同時に学ぶスタイルです。たとえば、「家庭では日本語とスペイン語、学校や友達とは英語で話す」という環境がこれに当てはまります。
どちらの方法が良いかは、お子さんの性格や家庭環境によって変わります。それぞれの良いところを取り入れながら、柔軟に考えていきましょう！
2. 日本語を先に学ばせたい場合
次のような状況なら、日本語を先に学ぶのがオススメです！
✅ 家庭で日本語を中心に使う
✅ 将来、日本語の読み書きスキルを重視したい
✅ 日本の文化やアイデンティティを大切にしたい
✨ メリット
- 日本語の基礎がしっかり身につく
- 親子のコミュニケーションがスムーズ
- 親が教えやすい
⚠ デメリット
- 小さいころ英語や第３言語語を話す機会が少なくなる
- 英語や第３言語の習得が同年代に比べて遅れることも
3. 英語を先に学ばせたい場合
次のような場合は、英語から始めるのが良さそうです！
✅ 現地の学校にスムーズに馴染ませたい
✅ アメリカの大学進学を視野に入れている
✅ 家庭でも英語を話す機会が多い
✨ メリット
- 学校や友達とのコミュニケーションが取りやすい
- 学校に入る前からネイティブ並みの英語力が身につく
- 社会への適応力が高まる
⚠ デメリット
- 日本語や第３言語語の力が弱くなる可能性がある
- 特にアカデミックな日本語の習得が難しくなる
4. 第３言語はいつ学ばせる？
第３言語を取り入れるタイミングは、家庭環境や興味次第で柔軟に考えましょう。以下の条件に当てはまるなら、第３言語の学習を始める良い時期です！
✅ 第３言語を使う環境が身近にある
✅ 多言語を学ぶことに興味を持っている
✅ 将来的に第３言語が役立つ場面がありそう
5. まとめ
トリリンガル教育には「絶対的な正解」はありません。でも、ポイントを押さえれば無理なく進められますよ！
- 日本語を先に学ぶと、英語や第３言語の習得が後からでもスムーズにいきやすい
- 英語を先に学ぶ場合でも、日本語と第３言語を忘れない工夫が必要
- 第３言語は楽しみながら学べる方法で自然に取り入れるのが大事
お子さんが楽しく多言語を学べる環境を整えて、家庭の中でサポートしてあげましょう！「トリリンガル育児」、私にできたならあなたもきっとできますよ！